Em princípio, há uma vasta variedade de produtos que contém soro de leite em sua fórmula. Um exemplo é o tradicional achocolatado pronto para beber, que é apreciado, sobretudo, pelo público infantil.
Algumas empresas lançaram novos tipos de itens, como bebidas lácteas proteicas e funcionais, voltadas a atletas, visando a melhoria de sua performance, ou a pessoas que buscam uma dieta mais saudável. Portanto, conheça agora alguns usos do soro de leite, seus prós, a valia do item em questão e outras curiosidades.
O que é o soro de leite?
É um produto ou subproduto líquido lácteo obtido a partir da coagulação do leite no meio de fabricação de queijos, caseína e outros. Entretanto, existem duas tipologias usuais de soro. Isso pois há duas formas possíveis de coagulação:
- Soro doce: Feito por meio da coagulação por enzimas. Seu pH varia de 6 a 6,8 de acordo com legislação;
- Soro ácido: Obtido por meio da coagulação por bactérias lácticas ou por adição direta de ácido mineral ao leite. E seu pH deve ser menor que 6.
Ambas as classes desse item têm suas funções no ramo alimentício. Aliás, um traço forte do soro é sua versatilidade. Hoje ele é tido como um dos mais versáteis itens da área. Além disso, esse item tem sido muito usado na formulação de produtos inovadores.
Por que ele é tão essencial?
Seu valor para a indústria é muito significativo. Suas proteínas tem caráter versátil. Elas têm propriedades de aeração, emulsificação, gelatinização e são solúveis. Dessa maneira, são capazes de fornecer sabor, sensação palatável e ajudar na boa aparência de um produto.
Por isso, o soro é usado na fabricação de vários itens: panificação, confeitaria, sorvetes e sobremesas lácteas.
Com a ascensão do mercado de alimentos funcionais nas últimas décadas, ele também passou a estar presente na composição de alguns itens como:
- Massas prebióticas;
- Chocolates probióticos;
- Bebidas antioxidantes;
- Bebidas lácteas com alto teor de proteína.
Já existem no mercado diversas bebidas enriquecidas com proteínas do soro para fins de ganho de massa muscular. Além delas, hoje é possível encontrar algumas bebidas também proteicas, mas que foram criadas para a nutrição clínica: é vendido em alguns países da Europa um pó solúvel que pode ser inserido na dieta de pacientes desnutridos, o Resource Whey Protein, criado pela Nestlé Health Science.
Benefícios
Um fato sobre o soro de leite é seu alto valor nutricional. Portanto, destaca-se que há uma infinidade de nutrientes muito importantes para nossa saúde, como:
- Aminoácidos essenciais;
- Alto valor de proteínas do complexo B;
- Lactoferrina;
- Imunoglobulinas;
- Minerais, a exemplo do cálcio, já bastante conhecido pelos consumidores e que contribui para a manutenção óssea.
Ademais, pode-se citar alguns traços funcionais do soro. Ele tem um considerável poder:
- Antioxidante;
- Anti-hipertensivo;
- Antitumoral;
- Antiviral;
Entretanto, um outro pró do consumo do soro de leite é: nosso corpo absorve suas proteínas mais rápido do que outras encontradas no leite e, por isso, a ingestão de suplementos à base do item fornece um maior ganho de força e hipertrofia muscular.
Desafios e oportunidades
Embora atestado a aptidão do soro como matéria-prima, muitas fábricas ainda o tratam como apenas um resíduo e o descartam como efluente. Esse hábito causa danos ao meio ambiente uma vez que o poder poluente do item em questão é alto.
No Brasil, muitos produtores ainda usam o soro na nutrição animal ou na adulteração de produtos, um cenário diferente do europeu e norte-americano. Mas que está mudando devido à adoção de utensílios mais atuais que podem consolidar o item.
Assim, diante do cenário visto, a indústria vê um aumento potencial do soro de leite em várias categorias do segmento alimentar levando em conta menor custo na produção, sua qualidade e versatilidade de seu uso.
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